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    铁兰山脸上的笑没变，但眼底的兴味褪去了几分。

    白玉书见此，也倒吸一口凉气。

    许清欢走过去，在那张被搬上来的太师椅上落座。

    坐得极稳，背脊挺直，双手闲适地搁在扶手上，气场丝毫不输铁兰山。

    两把椅子并排，两个人并坐。

    从堂下往上看，竟根本分不出谁是主，谁是客。

    铁兰山侧过头，深深看了许清欢一眼。

    “许大人这是——”

    “接风就不必了。”

    许清欢冷声打断了他。

    “宣大、辽东、西北，三路分镇，军费独立核算，这是太祖定下的规矩。”

    “可这半年，辽东的饷银一两不少，西北的粮草按月拨付，唯独宣大这一路……”

    “铁总兵，宣大中路如今缺粮到了什么地步，你心里比我清楚。再这么饿下去，底下的兵，怕是离哗变不远了吧？”

    铁兰山的笑，彻底收了。

    不是被吓的，而是这句话直戳肺管子，容不得他再打太极。

    白玉书往前挪了半步，嘴唇微动，试图替主帅接话。

    许清欢根本没给他开口的机会。

    许清欢端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，动作闲适。

    “铁总兵，你在北境待了快二十年，你觉得，这是朝廷国库空虚，拿不出粮？”

    铁兰山没接话。

    粗大的手指在扶手上敲了两下，节奏沉缓。

    “朝廷有粮，粮迟迟下不来，很明显是朝中有人在搞鬼。我想，此事你也预计得到。”

    她偏过头，直视铁兰山的眼睛，目光如刃。

    “有人想借着断粮，逼镇北城生乱，逼将士哗变！到时候，北境一乱，一顶‘治军不严、拥兵自重’的死罪帽子直接扣下来。”

    “铁总兵，你这颗大好的头颅，可就成了别人党同伐异、青云直上的垫脚石了。”

    许清欢的声音不高，却字字诛心。

    “三路分镇，互不统属，这是太祖防武将造反的手段。可防归防，养还是要养的。养不起了怎么办？”

    她偏过头，正对铁兰山的侧脸。

    “饿。”

    “饿到你的兵吃不上饭，饿到你的将领去走私养兵，饿到你不得不跟地方商行勾连，饿到你的手上，沾满了说不清道不明的脏银子。”

    “等你的把柄攒够了，京城一纸调令，换个听话的狗来坐你这把交椅。”

    “铁总兵，这断的是你的命啊。其中利害，想必你更加清楚。”

    许清欢的声音不高，但每个字都砸在实处。

    堂内落针可闻。

    白玉书终于按捺不住，轻声开口：“许大人，这些话——”

    “白先生。”许清欢看都没看他，“我跟铁总兵说话，你插什么嘴？”

    白玉书的话被生生堵在嗓子眼里，脸上那副云淡风轻的面具，终于裂开了一道缝。

    许清欢重新看向铁兰山。

    “这镇北城的防务账本，铁总兵是打算自己交出来，还是本官亲自去查？”

    　　


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